أثارت كرة غامضة من اللهب أضاءت سماء منطقة بورتلاند في ولاية أوريغون الأميركية الكثير من التساؤلات في شأن ماهيتها. ونفت "القيادة الإستراتيجية" التابعة للجيش الأميركي عودة دخول أي أجسام خارجية إلى الغلاف الجوي الأرضي، مما استبعد فرضية أن تكون "كرة النار" خردة فضائية.
وأظهرت مقاطع فيديو كرة اللهب وهي تسقط من السماء مخلفة ورائها خيوطاً من الدخان. ويقول الخبراء إن الآلاف من الشهب تدخل الغلاف الجوي للأرض يومياً، إلا أن معظمها يمر من دون ملاحظة لسقوطها خلال ضوء النهار أو في البحار ومناطق غير مأهولة.