بهذه المعاهدة.. انتهت حرب استمرت 19 سنة بين إنجلترا وإسبانيا

ما بين عامي 1585 و1604، عاشت القارة الأوروبية على وقع أحداث الحرب الإنجليزية الإسبانية. وبهذه الحرب التي استمرت لنحو 19 سنة وأسفرت عن سقوط عشرات آلاف القتلى واجهت القوات الإنجليزية نظيرتها الإسبانية بمناطق عديدة وتجاوزت القارة الأوروبية لتبلغ الكاريبي. من جهة ثانية، تلقت إنجلترا دعما عسكريا هاما من حليفتها جمهورية هولندا، بينما حصل الإسبان على دعم من البرتغاليين تزامنا مع دعمهم لما عرف حينها بهولندا الإسبانية. وخلال الحرب الإنجليزية الإسبانية، فقدت إسبانيا هيبتها بسبب حادثة الأرمادا (Armada) التي لا تقهر. فبعد وصفها بأقوى سلاح بحرية بالعالم، تلقت البحرية الإسبانية سنة 1588 صفعة قاسية عقب خسارتها لما يزيد عن 50 سفينة أثناء مواجهة جمعتها بسفن البحرية الإنجليزية وحليفتها الهولندية، التابعة لجمهورية هولندا، بالقرب من القناة الإنجليزية.

فشل المفاوضات الأولى
خلال العام 1600، اتجهت إسبانيا لفتح قنوات اتصال مع الإنجليز بهدف وضع حد للحرب المستعرة بين البلدين. فخلال هذه الحرب التي استمرت منذ العام 1585، لم تتمكن إسبانيا من تحقيق أي من أهدافها حيث فشلت في غزو إنجلترا عقب حادثة الأرمادا سنة 1588، كما عانت قواتها من الإنهاك وتراجع المعنويات. من جهة ثانية، تخوفت إسبانيا من إمكانية اندلاع حرب مع الفرنسيين على إثر تزايد حدة التوتر بين البلدين.

بحلول شهر نيسان/أبريل 1600، افتتحت أولى جلسات المفاوضات بين الطرفين. وخلالها، طالب الإسبان بعدد من الأراضي الإنجليزية. وفي المقابل، طالبت إنجلترا بإقرار مبدأ حرية التجارة بينها وبين الإمبراطورية الإسبانية وحماية الرعايا الإنجليز من محاكم التفتيش وضمان دخول السفن الحربية الإنجليزية فقط لبحر المانش. إلى ذلك، فشلت جولة المفاوضات الأولى في تحقيق اية نتيجة تذكر حيث رفض كلا الطرفين الشروط المقترحة. وبردها، تحدثت إسبانيا عن كونها إمبراطورية عظمى مؤكدة رفضها الرضوخ لمطالب ملكة، أي الملكة إليزابيث الأولى، تحكم بعض الجزر.

معاهدة سلام لإنهاء الحرب وإفلاس
مع وفاة إليزابيث الأولى سنة 1603 وتولي جيمس الخامس (James VI) مقاليد السلطة بالبلاد، تغيرت التوجهات بإنجلترا حيث مال الملك الجديد للسلام مع نظيره الإسباني فيليب الثالث الذي واجه مصاعب في التغلب على الهولنديين المؤيدين للإنجليز. إلى ذلك، تحققت أولى خطوات السلام خلال شهر حزيران/يونيو 1603. فبتلك الفترة، أرسل ملك إسبانيا فيليب الثالث وزيره خوان دي تاسيس (Juan de Tassis) للندن من أجل البحث عن بنود هدنة وسلام شامل. وفي الاثناء، آمن فيليب الثالث بضرورة إنهاء هذه الحرب بسبب إشراف الخزينة الإسبانية على الإفلاس وانهيار معنويات أسطوله البحري الذي هيمن على البحار وأرعب القراصنة العثمانيين بالمتوسط لفترة طويلة.

بحلول شهر آب/أغسطس 1604، توصل الطرفان، رفقة ممثلي مناطق هولندا الإسبانية، لمعاهدة سلام أنهت هذه الحرب التي استمرت لنحو 19 سنة. وبموجب ما جاء بالمعاهدة، تخلت إسبانيا عن طموحاتها بإعادة هيمنة الكنيسة الرومانية على إنجلترا والقضاء على الأنغليكانية. من جهة ثانية، تعهدت إنجلترا بإنهاء حركات القرصنة ضد السفن التجارية الإسبانية بالمحيط الأطلسي والسماح للإسبان بالإبحار ببحر المانش. أيضا، تعهدت إنجلترا بإنهاء دعمها للمتمردين بهولندا الإسبانية. وببنود هذه المعاهدة، سمح كلا الطرفين للطرف الآخر باستخدام موانئه لأغراض تتعلق بالتزود بالمؤن وعمليات إصلاح السفن تزامنا مع قبولهما بعودة الحدود والأمور السياسية للحال الذي كانت عليه ما قبل الحرب.

بإنجلترا، قوبلت المعاهدة الإنجليزية الإسبانية بغضب شديد حيث اتهم جيمس الخامس بالتخلي عن حلفائه بهولندا. وبإسبانيا، رحب الإسبان بهذه المعاهدة وأقاموا احتفالات عديدة على شرف الملك فيليب الثالث. من جهة ثانية، تسببت هذه الحرب، إضافة للحروب الأخرى ضد جمهورية هولندا وفرنسا، في إفلاس الخزينة الإسبانية خلال السنوات التالية.